Le origini di Calimera, comune del Salento situato lungo l'antica Via Traiana Calabra, sono incerte.
Due tra le ipotesi maggiormente accreditate legano la nascita di Calimera ad una presunta colonizzazione bizantina o a più antiche radici magnogreche. 
Il griko, dialetto parlato a Calimera e nel resto della Grecìa Salentia, riconosciuto sallo Stato Italiano come minoranza linguistica greca d'Italia, presenta punti di contatto con il neogreco e influenze tanto leccesi quanto neolatine.

Calimera è stata a lungo costretta a limitare il proprio raggio d'azione ad attività agricole marginali a causa della povertà del suo feudo. La principale attività era la produzione del carbone, che proveniva dall'utilizzo del legname del grande bosco.
San Biagio, che spicca tra i culti dei Santi Orientali venerati a Calimera, è infatti il protettore proprio dei carbonai e della gola.

Oggi Calimera è un centro attivo nel terziario, noto per le molte attività culturali e per l'intensa attività volta al recupero e alla valorizzazione del patrimonio griko.
Nel 1960 il Municipio di Atene ha donato al comune del Salento una stele attica del IV secolo a.C , simbolo tangibile dell'ellenicità del centro.